Si está pensando en construir un segundo piso, un mezanine o una losa para su local, seguramente ha escuchado hablar de la novalosa, también llamada placa colaborante o steel deck. Es un sistema que se ha vuelto muy popular en Ecuador porque permite fundir losas más rápido y con menos encofrado. En esta guía le contamos qué es, cuáles son sus ventajas y qué debe considerar antes de usarla.
¿Qué es la novalosa?
Es una lámina de acero galvanizado con un perfil trapezoidal y relieves especiales (llamados embosados) que se coloca sobre vigas metálicas. Sobre ella se funde el hormigón. Cumple dos funciones:
- Encofrado perdido: durante la fundición, sostiene el hormigón fresco, así que no se necesitan tableros de madera debajo.
- Refuerzo: una vez que el hormigón fragua, la lámina trabaja junto con él como parte del refuerzo inferior de la losa. Por eso se llama «colaborante».
Las placas se fabrican en espesores como 0,65 mm o 0,76 mm y en varios largos (por ejemplo 4, 5 y 6 m), con un ancho útil cercano a 1 m.
Ventajas frente a la losa tradicional
- Rapidez: se instala en pocas horas y permite fundir enseguida.
- Menos encofrado y puntales: se ahorra madera, alquiler de equipos y mano de obra.
- Menor peso: la losa resultante suele ser más liviana que una losa maciza o alivianada equivalente, lo que reduce la carga sobre la estructura.
- Obra más limpia: hay menos desperdicio y se puede trabajar debajo mientras se avanza arriba.
- Plataforma de trabajo: una vez colocada, sirve como superficie de trabajo segura.
Desventajas o puntos a considerar
- Requiere estructura de vigas metálicas o de hormigón bien diseñada.
- Por debajo queda la lámina a la vista; si desea un acabado liso, se debe colocar cielo raso.
- Exige mano de obra que conozca el sistema, especialmente en conectores y fijaciones.
¿Cómo se instala?
1. Estructura
Las vigas deben estar niveladas y a la separación que indique el diseño. Esta separación es clave: cuanto más larga la luz, mayor espesor de placa o apuntalamiento provisional puede necesitar.
2. Colocación de las placas
Las láminas se colocan perpendiculares a las vigas, traslapando sus bordes laterales. Se fijan a las vigas con suelda de punto o con clavos y tornillos especiales según el sistema.
3. Conectores de corte
En muchos diseños se sueldan pernos o conectores sobre las vigas, atravesando la placa. Estos conectores hacen que viga y losa trabajen juntas. Su número y ubicación los define el ingeniero.
4. Malla de temperatura
Sobre la placa se coloca una malla electrosoldada, separada con pequeños soportes para que quede embebida en el hormigón. Su función es controlar las fisuras por contracción y temperatura.
5. Remates
En los bordes se colocan frisos o tapas para contener el hormigón, y se sellan las uniones para que no se escape la lechada.
6. Fundición
Se funde el hormigón con el espesor especificado sobre la cresta de la placa (a menudo entre 5 y 6 cm, según diseño). Es importante no acumular grandes montones de hormigón en un solo punto, sino distribuirlo de forma pareja.
7. Curado
Como cualquier losa, debe mantenerse húmeda durante los primeros días para lograr la resistencia esperada.
¿Cuánta novalosa necesito?
Se calcula dividiendo el ancho del área para el ancho útil de la placa (aproximadamente 1 m) y eligiendo el largo según la distribución de las vigas, de modo que las uniones caigan siempre sobre un apoyo. Por ejemplo, para una losa de 6 m × 8 m con vigas cada 2 m en la dirección de 6 m, puede usar 8 placas de 6 m colocadas a lo largo de los 6 m.
Usos más comunes
- Segundos y terceros pisos en estructura metálica.
- Mezanines en locales comerciales y bodegas.
- Terrazas y cubiertas transitables.
- Ampliaciones rápidas de vivienda.
Errores comunes con la novalosa
- Instalar la placa sin respetar la luz máxima entre apoyos, lo que provoca deflexiones durante la fundición.
- No apuntalar provisionalmente cuando el diseño lo exige.
- Olvidar la malla electrosoldada o dejarla apoyada directamente sobre la placa, sin recubrimiento de hormigón.
- Dejar uniones sin sellar por donde se escapa la lechada.
- Caminar sobre las placas sin tablones antes de fijarlas, deformando las crestas.
- Usar un hormigón de menor resistencia a la especificada en los planos.
Evitar estos errores es sencillo si se sigue el diseño estructural y se trabaja con personal que conoce el sistema.
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